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O Príncipe da Casa de Davi

Carta nº7

Meus dedos trêmulos quase não conseguem segurar a leve caneta de pena com a qual estou prestes a te escrever concernente as coisas extraordinárias que eu tenho visto e ouvido; mas estão trêmulos de gozo. Oh, meu pai, meu querido, querido pai, o Messias CHEGOU! Eu O tenho visto! Eu ouvi Sua voz! Ele tem verdadeiramente vindo! Oh, gozo, alegria! Meus olhos tem visto Aquele do qual Moisés e os Profetas escreveram! Mas não me permita antecipar. A fim de que você possa crer como eu creio, como se não O tivesse visto, eu te darei um informe daqueles eventos que tem acontecido desde minha última carta que fora enviada a ti. Eu tentarei escrever sem emoção, e manter meu saltitante coração quieto, e minha mão a calma enquanto eu coloco em ordem tudo o que tem acontecido, e que seu entendimento possa julgá-las com a sinceridade e sabedoria que faz homens ver em ti o mais sábio dos Israelitas na terra do Egito. Você se lembrará que em minha última epístola, a qual foi enviada pela caravana do Cairo, que eu mencionei que o Rabi Amós, aproveitando o recesso de suas tarefas no Templo, sendo a vez do venerável Eliú estar agora esperando sobre o altar, decidiu fazer sua visita anual aos campos de trigo dos quais ele está encarregado, perto de Jericó, e os quais, como você sabe, não estão em nossas terras, mas estão confiados a ele por herdeiro do bravo.soldado Manassés, da tribo de Benjamin, que foi morto tentando resgatar Jericó dos Romanos. O Rabi Amós, também, não sentiu nem um pouco de curiosidade ao ouvir de João do Jordão, como ele é chamado, cuja fama tem se espalhado distante e abertamente. Ao pedido de Maria como também meu, ele consentiu que deveríamos acompanhá-lo. João, o jovem que é noivo de minha prima, tendo ido ao mar da Galiléia para ver acerca de certos barcos os quais estavam ali aos cuidados de seu irmão Tiago e seu pai, estava para nos encontrar em Gilgal, e nos acompanhar ao Jordão; porque ele não pensa nem fala de outra coisa senão que do profeta do deserto, do qual ele sente que sofre grande perda estar ausente até mesmo por um dia. A estrada de Jerusalém a Jericó tem se tornado recentemente insegura, em razão da audácia de um rebelde chefe chamado Barrabás, que a um ano atrás fez rebelião contra os Romanos, mas foi derrotado, e seu bando se dispersou nas montanhas do sul do mar de Sodoma; finalmente, esfomeado, ele tem começado a roubar caravanas; e já que o número de viajantes tem aumentando muito entre Jerusalém e o Jordão, para ouvir João pregar, e ser batizado por ele, ele tem sucumbido uma grande quantidade deles, e tem tomado todas as suas mercadorias e dinheiro. Por causa disto o Rabi Amós aceitou a cortês oferta da escolta do jovem Centurião, que tinha sido ordenado pelo procurador Pôncio Pilatos, para manter a estrada aberta entre Jerusalém e Jericó; porque até mesmo os mensageiros romanos têm sido parados por este ladrão destemido, e alguns deles mortos por eles. O orgulho do Rabi Amós cedeu-se desta dependência a um soldado romano, fazendo uma pacífica jornada através de sua própria terra; mas há ais, querido pai, ninguém há agora entre a semente de Abraão para afirmar nossos direitos naturais. Nós podemos somente inclinar nossas cabeças para o fardo que o Senhor Deus tem colocado sobre nossos ombros. Era de madrugada quando nos levantamos de nossos leitos para nos preparar-nos para a jornada. As mulas nas quais cavalgaríamos foram trazidas ao pátio por dois servos negros gibeonitas, os quais o Rabi Amos têm a seu serviço, e as mulas estavam ornamentadas com ricas selas cobertas com tecidos persas, bordados a ouro. As duas mulas carregadas estavam também prontas, e sobre uma estava a bagagem de minha prima Maria como também minha, a qual o Rabi Amós sorridentemente disse que tomou mais espaço do que a mercadoria e artigos de viagem de um comerciante de Damasco. Ao amanhecer, depois que tínhamos nos ajoelhado numa cobertura, à vista do Templo, e enviamos nossas orações com seus sacrifícios e nuvens de incenso em ascensão, nós descemos ao jardim do pátio para cavalgar pela estrada. Havia uma robusta mula para o bom Rabi Amós, embora o Centurião o enviara um bonito cavalo Persa para cavalgar; mas meu tio disse que ele jamais confiara a si mesmo sobre tal incerto animal como um cavalo em sua juventude, e ele pensou que mal aventuraria tal medo em sua velhice; então ele preferiu sua mula. Tendo nos assentado sobre nossas selas almofadadas, e nossos véus prontos a cobrirem nossas faces, esperamos a cada momento a chegada do Centurião e sua coorte; mas um escravo Numidiano veio correndo, e inclinando-se ao chão diante do Rabi Amós, disse que o Centurião nos encontraria na encruzilhada, além dos muros, próximo de Betânia. Ao que montamos, nos dirigimos ao portão leste, no qual Pilatos tinha recentemente consertado e nomeado de a Porta de César. Éramos em cinco ao todo – Rabi Amós, minha prima Maria e eu, e os dois Gibeonitas – ambos jovens, cujos pais por muitos séculos foram servos na família de Amós, até mesmo desde o tempo de Josué, quando este povo o enganou com suas astúcias, e foram sentenciados a perpétua servidão. Estou impressionada com a aparência desta raça em particular. Eles têm face escuras, narizes bicudos como de águia, olhos escuros flamejantes, magros e flexíveis. Eles parecem espertos e traiçoeiros, mas parecem ser covardes, e facilmente controlado por firmes palavras. Eles são incapazes de qualquer afeto, e a gratidão parece ter sido tirada deles. Eu ouvi uma tradição singular acerca deles, dos Levitas que frequentemente visitam o Rabi Amós, que diz que eles são descendentes dos servos de Noé, que foram salvos com ele na arca, mas por ser de uma hierarquia inferior, não foram incluídos nos registros da família de Noé. Mas indubitavelmente você já ouviu a mesma vã tradição. A manhã era clara e alegre, com o sol dourado derramando sua luz sobre o templo e torre, castelo e teto, muros e plataformas, colinas e ranhuras, vales e riachos, um e todos que eram iluminados com a glória da irradiante manhã. Enquanto virávamos a rua nos dirigindo ao Portão Ovelha, passamos pela casa de Caifás, o Sumo Sacerdote, o qual eu o vi sobre o alpendre de mármore de seu magnífico palácio. Ele não estava adornado com suas vestimentas suntuosas, com a couraça de pedras ofuscantes e o chapéu real, como eu o tinha visto no Templo, mas estava vestindo uma vestimenta ondeante preta, sobre a qual estava lançado um lenço feito de linho branco; e sobre sua cabeça, com cabelos brancos como a neve, usava um capuz escarlate, uma vestimenta comum a todos os sacerdotes, de modo que se eu não o tivesse reconhecido por sua altura e forma autoritária, e cabelo grisalho anelado, e olhos perfurantes, quando nos observava, eu não o teria reconhecido como um Sumo Sacerdote. Ele falou ao Rabi Amós, o qual lhe fez reverência, e humildemente eu curvei minha cabeça diante da majestade representante de Deus na terra.
Um pouco mais adiante nós encontramos uma comitiva vinda da região além de Kedron, com grandes gaiolas sobre suas mulas, carregando pombas-rolas e pombinhos, os quais estavam sendo levados ao Templo, para serem vendidos ali para sacrifícios. Meu coração sentiu pena das coisas inocentes, cujas cabeças azuis e bonitas eram enfiadas às dúzias entre as ásperas barras de suas prisões, enquanto lançavam suaves olhares a mim, como que pedindo-me para libertá-los de sua escravidão. E quando eu refleti que eles ofereciam suas vidas inocentes pelos pecados de homens e mulheres de Israel, minha face fortemente se ruborizou de vergonha, porque éramos tão culpados diante do Senhor, que o inocente deveria morrer por nós. Enquanto Maria estava cavalgando atrás de mim, afim de que as carregadas mulas passassem com suas imensas gaiolas, uma das pombas-rolas, amedrontada pelo barulho das ruas, libertou-se das grades, e, abrindo suas asas, voou, e então tomou seu vôo ao campo, voando muito acima das muralhas da cidade, e as altas ápices das torres octagonais de Psefinos, e desapareceu à distância. Eu me senti regozijada com a fuga do pássaro inocente, e fiz bons votos por sua segurança ao retorno à sua casa no deserto. Pouco antes de chegarmos ao Portão Ovelha, ao qual dava partida à estrada de Jericó, encontramos um pobre cego levando um cordeiro, ou melhor, sendo guiado por um cordeiro domesticado. Ele tinha também duas pombas em seu peito. A ele foi pergutado pelo Rabi Amós, que o conhecia, aonde ele estava indo. Ele respondeu que estava indo ao Templo para sacrificá-los. "Não," disse Amós, surpreso: "tu não sacrificarás teu cordeiro, Bartimeu!" "Eu os prometi a Deus, Rabi Amós, e eu não posso quebrar minha promessa sem pecar." "Mas teu cordeiro te guia a todos os lugares. São teus olhos. Tu não podes fazer nada sem ele." "Deus há de me prover um outro cordeiro," ele respondeu com sua face sendo reluzida com esperança. "Mas tuas pombas? Tu ganhas um pouquinho por dia com elas, elas são tão bem ensinadas em habilidades e agradáveis números que agradam as crianças. Se tu deves sacrificá-las de acordo com teu voto, poupe estas que são tão úteis a ti, e aqui está o dinheiro para comprar outras pombas e um outro cordeiro," respondeu meu tio benevolente. "Ouça o que eu tenho a te dizer," respondeu Bartimeu. "Meu pai ficou doente, e estava prestes a morrer, e eu fiz um voto a Deus que se ele curasse meu velho, meu pai, eu sacrificaria ele uma de minhas pombas. No dia seguinte minha mãe, que me nutriu na minha infância, e me amou, embora eu nascesse cego, com todo seu coração, ela também ficou enferma. E então votei meu outro pombo. Naquela mesma noite minha filhinha, minha filhinha cega, cuja face nunca vi, como também a de meu pai, que estava doente prestes a morrer. Então foi que votei tudo o que me restava, até mesmo meu cordeiro querido, que amei como uma criança! Meu pai, minha mãe e filha foram restaurados, e em alegria estou indo ao Templo oferecer estes presentes de Deus a Ele. Será difícil, senhor, mas eu não devo realizar meu voto? Será difícil partir sem eles, eu sentirei muita falta deles; mas Deus não deixará o cego Bartimeu sofrer, já que Ele verá sua oferta: duas pombinhas e seu cordeiro, tudo o que ele tem." Com estas palavras ele partiu, o cordeiro obedecendo a corda a qual ele segurava, lentamente se moveu; enquanto eu podia ver os olhos cegos do justo filho e pai pio derramar lágrimas, enquanto beijava, e beijava novamente as preciosas pombas que estavam em seu peito. Esta pequena ocorrência me deixou triste; contudo eu honrei a piedade resoluta deste pobre homem, cujos olhos, embora não vissem homens, pareciam ver Deus, e sentir sua presença. Ainda há piedade humilde na terra, meu querido pai, e não encontrando isto entre os orgulhos e esplêndidos sacerdotes, devemos procurar isto nos corações dos pobres e humildes, como Bartimeu. Chegando ao portão não fomos detidos pelo capitão romano, que segurou a outros, examinando seus passaportes, e pegando dinheiro daqueles que estavam sem; porque embora pedestres podiam entrar e sair livremente, todavia aqueles que cavalgavam em cavalos ou mulas era exigido dinheiro, a menos que tivessem passes assinados pelo Procurador. Mas o capitão do portão nos viu primeiro do que o vimos, com grande civilidade, nos fez passar pelo portão à frente de outros que estavam prontos para irem, dizendo que o jovem Centurião, cujo nome, eu penso que não vos disse, é Emilio, tinha dado a ele ordem para não nos deter. Os soldados romanos, com fortes armaduras de ferro, que estavam no portão, me impressionaram como que tendo o recém aspecto e forma de homens que podiam conquistar o mundo. Quando eu refleti que não havia uma cidade na terra cujos portões não tinham tais homens como estes, armados, com armaduras, e barbados como eles, não pude fazer nada senão que respeitar o poder universal do Império Romano, embora eu o temesse. Uma vez fora dos portões, o ar vindo das colinas de olivas era fresco, carregado com fragrância. Depois de estar por tanto tempo confinado dentro das muralhas e ruas estreitas, isto pareceu a mim como que recém saído de minha gaiola, como a pequena e linda pomba-rola, e me senti como que me apressando a ir também aos livres desertos. Se asas de uma pomba tão ardentemente foi desejado pelo Rei Davi, poderia ter sido dado a mim também. À nossa direita, não longe dos portões, o Rabi Amós me mostrou o tanque de Betesda, e me virando para vê-lo, eu vi o mais tocante espetáculo. Todos os cinco alpendres estavam cheios de enfermos e débeis pessoas, coxos, aleijados, cegos e outros, esperando, como meu tio nos disse, o mover das águas; porque, em certos tempos, ele disse que Deus envia um anjo ao tanque para agitar a água, e quando, quem quer que seja que pule primeiro, é curado de quaisquer enfermidade que tiver. Eu tive que parar minha mula para considerar tão memorável a vista deste ajuntamento de pessoas miseráveis, dos quais devia ter não menos do que quatrocentas pessoas; alguns inclinados, pálidos e angustiados, contra as colunas; alguns se rastejando desamparados, como bestas tentando se aproximar do tanque, os quais eram empurrados para trás pelos mais fortes; alguns recostados pacientemente em suas camas, humildemente esperando a hora de Deus; e outros sendo carregados nos ombros de outros. De repente, enquanto eu estava para sair, e não ver mais esta penosa visão, uma das mais extraordinárias cenas humanas que os olhos humanos poderiam testemunhar aconteceu. A superfície do tanque, a qual estava até agora perfeitamente plácida, de repente começou a ficar agitada, como se estivesse fervendo, e começou a movimentar, se agitar, ou melhor, balançar de um lado a outro, de uma maneira memorável. Não muito tempo depois disto ter sido visto, ali se levantaram da multidão os inválidos miseráveis que se ajuntaram à beira, um clamor de quatrocentas vozes de uma só vez, agudas, vozes de gozo, gritos de admiração, palavras de pasma exclamação, enquanto um movimento simultâneo tomou conta de toda a massa corpórea dos humanos, e que se tornou selvagemente agitada para frente e para trás assim como as águas. Aqueles que estavam mais próximos loucamente entraram, enquanto os de trás se apressavam para descer, alguns selvagemente gritando com pressa agonizante, e alguns proferindo as mais temerosas maldições, quando viram que foram obstruídos pelas impenetráveis massas diante deles. O mais fraco e débil estando mais anelante, e estando mais distante, faz esforços sobre-humanos para atingir o tanque, gritando, e subindo em cima das costas de outros, e foram lançados ao chão e pisoteados por aqueles que estavam vindo. Alguns fortes homens, que tentavam abrir o caminho para um o qual estavam carregando, tiraram suas facas, e seguiram adiante cortando o caminho através dos miseráveis e angustiados ruídos que enchiam o caminho, cuja violência sendo vista pelos romanos do portão, desceram, alguns com espadas desembainhadas, para acalmar o tumulto; pois todo o tanque estava alvoroçado. Incapaz de enfrentar a terrível cena, rapidamente continuamos; mas depois disto ouvi que antes que a quietitude fosse restaurada, vários foram mortos, e cinco daqueles que tinham entrado no tanque foram afogados debaixo daqueles que despreocupadamente pularam sobre a cabeça dos demais. "Isto é possível," eu perguntei ao Rabi Amós, depois que chegamos à fronteira de Kedron, "que o ato de um anjo pode produzir toda esta confusão e tumulto e dar origem à pior das paixões humanas?" "Não há duvida que o agitar das águas é um milagre," ele respondeu. "O ato do anjo é bom. Seu toque dá poder de cura às águas que cura enfermidades; e deve sua benevolência ser responsável por aquelas terríveis e repugnantes conseqüências às quais recém testemunhamos?" Eu fique em silêncio; mas eu avistei a maldade do homem, que pode até mesmo transformar os dons de Deus em más ao receber os mesmos. Nós agora viramos um pouquinho à direita, fora da estrada principal; porque a ponte pela qual a estrada de Jericó era transitada estava sendo firmemente reconstruída pelos romanos, tivemos que seguir paralelo ao riacho até chegarmos próximo da Coluna de Absalão, e ao ver o mesmo, toda a história daquele desencaminhado príncipe jovem veio a de mim. Quão maravilhoso é que a gloriosa cabeça de cabelo dourado, da qual era vaidoso, e da qual os poetas daquele dia falaram mais de uma vez, deveria ser o instrumento de sua morte! Assim que prosseguimos um pouco mais, ali havia as antigas árvores de carvalho à vista, a qual o Rabi disse que eram velhas o suficiente por ser uma parte da extensa floresta para o qual ele andou tão fatalmente, e sem duvida eram velhas. Ele me mostrou pouco depois, e de certa distância de Jerusalém, a cova onde a qual os dez jovens que mataram Absalão foram lançados, com um amontoado de pedras sobre ela. O príncipe deve ter sido tão bravo quando bonito e desobediente, que quando o penduraram pelo cabelo na árvore de carvalho, e incapaz de causá-los dano algum, coube a "dez jovens rodeá-lo e golpeá-lo." E, é possível, como o Rabi Amós pensa, que este número combinou para tomar, juntos, a culpa diante do Rei Davi, o qual nenhum deles sozinho gostaria de se encontrar! Quão interessante é para mim cada lugar acerca de Jerusalém! Eu pareço viver na antiguidade, quando eu vejo as cenas onde tem sido ordenadas a grandes eventos os quais constituem a história e glória de nossa nação.
Nem ainda tínhamos chegado no lugar onde era a encruzilhada, ouvimos do oeste o som do galopar de uma grande quantidade de cavalos, e no momento seguinte o jovem Centurião Romano apareceu, na estrada do Portão Cavalo, cavalgando na frente da tropa de cavalos, cuja aparência guerreira, com o retinir das armaduras, e a melodia de suas cornetas, fez meu coração pular; e eu estou certa de que se eu pudesse ver meus olhos, eu poderia descobrir neles uma luz marcial. Emilio parecia como um príncipe, e sua armadura polida brilhou no sol como armadura de fogo. Ao seu lado cavalgava um jovem que carregava a água de seu grupo; mas o próprio Centurião carregava em sua mão somente a insígnia de sua graduação, que era presa a uma haste de vinha com anéis de ouro. Ele nos saudou com aquela cortesia que distingui de todo movimento, e então dividiu sua tropa em dois, metade a qual, cavalgando a frente ele iria, guiando a vanguarda, e a outra metade, cadente atrás, servia como uma retaguarda. Ele então deu a palavra para ir adiante. O próprio Centurião igualmente cavalgava ao lado do Rabi Amós, ou próximo de nós, mas não se ocupou demais conosco ao ponto de esquecer seu dever como capitão, o qual ele cumpria com extrema vigilância. Adeus, querido pai, até minha próxima carta, quando eu escreverei minha narrativa dos eventos os quais aconteceram desde que deixei Jerusalém. O Deus de nosso pai Abraão seja vossa defesa e escudo.

Tua afetuosa filha,

Adina.